کره زمین در طول تاریخ خود حداقل ۵ رویداد انقراض را پشت سر گذاشته است و احتمال اینکه ششمین رویداد انقراض آن اتفاق بیفتد وجود دارد.
بزرگترین انقراض تاریخی زمین حدود ۲۵۰ میلیون سال پیش اتفاق داد که منجر به از بین رفتن حدود ۹۰ درصد از گونه‌ها در اثر فوران‌های آتشفشانی شد.
دانشمدان فکر می‌کنند که اگر ششمین رویداد انقراض زمین به هر دلیلی اتفاق بیفتد که می‌تواند در اثر برخورد سیارک‌ها و انفجار ابرنواختری یا حتی به خاطر استفاده از تسلیحات هسته‌ای باشد، آخرین موجودی که روی زمین باقی خواهد ماند یک تاردیگرید یا خرس آبی خواهد بود.
تاردیگرید یک جانور میکروسکوپی است که ۸ دست و پا دارد و در شرایط سخت می‌تواند مقاومت بسیار بالایی از خود نشان دهد.
این موجود ریز، قادر است در دمای منفی ۲۷۳ درجه سانتی‌گراد تا ۱۵۰ درجه سانتی‌گراد و همچنین فشارهای بسیار بالا و تشعشات خطرناک دوام بیاورد.
تحقیقات نشان می‌دهد که حیات روی زمین از ۳.۷ میلیارد سال پیش شروع شده و بعد از هر رویداد انقراض تاریخی، حیات مجدداً روی این کره خاکی شکل گرفته است.